Il Parco Nazionale Hat Noppharat Thara–Mu Ko Phi Phi si estende su 390 chilometri quadrati del Mare delle Andamane, racchiudendo sei isole le cui scogliere calcaree verticali si ergono direttamente da profondità marine superiori ai 20 metri.
Phi Phi Don e Phi Phi Leh — i due pilastri dell'arcipelago — si trovano a 48 chilometri a sud-est di Cape Panwa a Phuket, separati dalla terraferma dalla Fossa di Phang Nga. La tassa di conservazione del parco di 400 baht, introdotta nel 2018 e standardizzata in tutti i punti di ingresso marittimi nel 2022, finanzia progetti di ripristino della barriera corallina e infrastrutture di raccolta rifiuti che hanno ridotto i detriti plastici visibili del 60 percento dal 2020.
Maya Bay, l'insenatura a mezzaluna sulla costa occidentale di Phi Phi Leh, ha riaperto ai visitatori nel 2019 dopo una chiusura di 15 mesi che ha permesso agli squali pinna nera di riappropriarsi dei bassi fondali. I limiti giornalieri di visitatori limitano ora l'accesso alla riva a 375 persone all'ora, ma le imbarcazioni possono sostare a 300 metri dalla costa durante l'orario operativo 06:30–17:30. Bamboo Island — otto chilometri a nord di Phi Phi Don — offre l'ancoraggio più calmo del parco, con la sua spiaggia di corallo polverizzato protetta da un banco di sabbia sommerso che frange le onde in arrivo. L'interno dell'isola rimane disabitato, preservato come terreno di nidificazione per sterne bridled e aquile di mare panciabianca.
I percorsi in jet ski da Phuket a Phi Phi si dividono in circuiti sottocosta attorno alla zona alberghiera di Patong Beach e transiti in mare aperto che richiedono il supporto di motoscafi. Le operazioni di noleggio di Patong si concentrano lungo il tratto di 400 metri tra Loma Park e il molo di Bangla Road, dove i motori a due tempi sono stati banditi dal 2021 a favore di modelli a quattro tempi che dimezzano l'inquinamento acustico subacqueo. Gli itinerari che toccano più isole partono dal Molo di Chalong o dalla Marina di Ao Por, abbinando segmenti in jet ski a tratti in motoscafo che coprono la traversata di 40 chilometri in meno di 90 minuti. Questi tour ibridi solitamente allocano 20–30 minuti di tempo di guida su ogni isola, con gli operatori che forniscono mute stagne e dispositivi di arresto di emergenza (kill-switch) come equipaggiamento standard.
La stagione dei monsoni di nord-est delle Andamane — da novembre a marzo — offre le condizioni più piatte del parco, con altezze delle onde mattutine inferiori a 0,5 metri e visibilità superiore ai 15 metri in siti di snorkeling come Shark Point e Hin Klang. Da giugno ad agosto si verificano acquazzoni pomeridiani che riducono le finestre operative ma liberano il parco dal traffico delle navi da crociera, lasciando i canali di avvicinamento a Maya Bay liberi per la navigazione di piccole imbarcazioni. Gli sport acquatici a Phuket sono nati come servizio alberghiero negli anni '80; oggi gli operatori turistici autorizzati devono possedere un'assicurazione di responsabilità civile marittima e dispositivi di tracciamento GPS che registrano la velocità e la conformità al percorso.
8 h
