Les 42 îles calcaires de la baie de Phang Nga s'élèvent verticalement depuis la mer d'Andaman, leurs formations karstiques sculptées sur plus de 260 millions d'années pendant la période permienne.
Un itinéraire de visite privée en jet ski à Phuket traverse cet archipel, offrant un accès en pilotage personnel à des rivages inaccessibles aux bateaux traditionnels à longue queue lors de la marée basse. Le marnage de la baie dépasse les trois mètres, révélant des bancs de sable et des lagons tidaux deux fois par jour. Les opérateurs organisent des départs le matin pour éviter la houle de l'après-midi provoquée par la mousson du sud-ouest, qui peut faire monter la hauteur des vagues au-delà d'un mètre entre mai et octobre.
Ces safaris en jet ski couvrent généralement de six à neuf points de passage en trois à quatre heures, les pilotes manœuvrant leurs propres machines à des vitesses atteignant 65 kilomètres par heure en eau libre. Les itinéraires incluent les grottes submergées de Koh Panak, accessibles uniquement pendant les fenêtres de mi-marée, et les canaux de mangrove de Koh Hong, où les racines s'agrippent au rivage et la visibilité tombe à cinq mètres. Les arrêts pour le déjeuner se font dans des villages de pêcheurs sur pilotis à Koh Panyee, une colonie construite entièrement au-dessus de l'eau au XVIIIe siècle par des pêcheurs malais. Le village compte désormais 360 habitants et sert du bar grillé pêché ce matin-là.
Les guides mènent les convois mais ne pilotent pas la même machine, maintenant un contact visuel tandis que les participants naviguent de manière indépendante. Les protocoles de sécurité incluent des briefings avant le départ sur la commande des gaz, le rayon de braquage en eau peu profonde et les signaux manuels pour se regrouper. La plupart des opérateurs n'exigent aucune expérience préalable du jet ski, mais imposent de savoir nager et un âge minimum de 16 ans pour piloter en solo. Les machines biplaces permettent le pilotage en tandem. La température chaude de l'eau d'Andaman reste stable à 28°C toute l'année, éliminant le besoin de combinaisons. Les visites des îles partent de plusieurs points le long de la côte est de Phuket, principalement Ao Po Grand Marina et Laem Hin Pier, tous deux à moins de 25 minutes de Phuket Town. De décembre à avril, l'état de la mer est le plus calme, avec une visibilité dépassant les 15 mètres et une couverture nuageuse minimale sur les sommets karstiques.
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